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    许敏垂头丧气，情绪陡然低沉下去。但是既然影响到李大哥，她也就不便再说什么，只是心里感到无比失落。

    几个人沉默了好一阵，大家都满腹心事，端着茶盏只顾无意识地喝水，口中并没有尝到任何滋味。

    志雄突然想起一件事来：“墨源，你如今搬到这里，吃穿用度必然开支不少，再也不像在方府的时候那样，凡事不用操心。你的银两到底够不够啊？”

    墨源被他的话逗笑了：“怎么？你要送银子给我啊？我现在是朝廷官员，这样做可是犯法的。”

    刚刚说完，他就收起了笑容。仔细一品味，志雄的话陡然勾起了他的心思。是的，揽胜苑大大小小的下人管家一下子就请了十来个，靠自己的俸禄，算起来也就是勉强维持，如果有个什么人情世故之类的，现在讲究礼尚往来，自己立时就捉襟见肘了。这样一想，志雄的话还真就没有什么可乐的。

    “眼下倒有一桩现成的买卖，不知你是否感兴趣？”志雄对墨源的调笑不以为然，自顾自地说开去。“我最近结识了工部的郎中张平安，得知皇宫东面即将扩建，这可是千载难逢的发财机会。”

    这一说，大家都打起了精神。只是王沛然不谙经商之道，心中不免有些狐疑：“皇宫扩建与发财有什么关系？”

    志雄尚未回答，墨源就抢过话头：“不然，现在只要将皇宫东边的民宅购入几处，一旦朝廷征用，便可以坐地起价，谋个好价钱出手，这倒是利润可观的。”

    志雄赞赏地点点头，还是墨源聪明，心有灵犀。其实他有所不知，墨源家中经商，自小耳濡目染，对这种转手倒卖的交易早已烂熟于心，只要稍加分析，就可以窥到其中的商机。

    “只是这其中还是有相当的风险。”墨源仔细辨析。“一是消息是否可靠，如果只是空穴来风，那就白费心机了，还有消息一传开，也就无人肯将宅子出手；二是既然朝廷征用，一旦官府用强，同样是鸡飞蛋打，得不偿失。”

    许志雄笑笑：“消息自然可靠，也还在筹备之中，知道的人应该寥寥无几。只是这官府强征民宅的话，倒是不能不防。”

    王沛然这时明白过来，他的想法也颇为透彻：“这宅子是不是强征，官府之中也不是铁板一块，他总要看看是谁的宅子。如果是墨源的财产，估计京都府尹也要掂量掂量才敢动手。”

    “这么说就能做。”墨源知道现在的官场如同一张大网，表面看人人都是正人君子，纲纪法度挂在嘴边，其实是暗流汹涌，官官相护，与人方便自己方便。如果真是自己的宅子，怕是眼下自己风头正劲，确实也无人敢一拆了事。于是说道：“事不宜迟，那就快些动手。我这里还有一些本钱，都是搬家时舅舅强要留给我的贺礼钱。志雄近日无事，就出面帮我多购几处。”

    “有银子就好办，我就是苦于没有本钱。”志雄拍了一下巴掌，兴奋地说：“你放心，这事我一定帮你办妥。回头请我喝酒就成。”

    墨源笑笑：“喝酒就免了，我怕那东西。赚到钱有你一份。”

    想到喝酒自己闯的祸，墨源觉得很有必要去找找子珮。

    用过晚膳，方昌义到揽胜苑来了。

    墨源将舅舅领入客厅，方昌义饶有兴致地打量着厅中的陈设，满意地点着头：“墨源，这府邸不错，还住得习惯吗？”

    墨源回道：“还好，只是没有原来的地方睡得踏实。”

    “你刚搬过来，需要慢慢适应。”方昌义笑道。“时间一长就好了。”

    墨源要给舅舅沏茶。方昌义摆摆手，示意墨源坐下来，他有话要说。“晚上不要喝茶，否则睡得更不踏实。”

    墨源给舅舅倒了一杯水，然后在他的对面坐下。

    “还记得去年冬天我们在一起的那次谈话吗？”方昌义正襟危坐，神色凝重。

    墨源点点头：“当然记得。那天是第一次下雪，我和舅舅谈了许多，大多是议论时局朝政。舅舅一番话犹如醍醐灌顶，墨源怎可能忘记呢？”

    方昌义似很满意，眼色柔和了许多：“我们爷俩，客气话不要多说。我今日来，也是有些话在肚中，不吐不快。”
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