“梅生而傲骨，品性高洁，从屋舍边沿探出三两枝红梅，为这一片萧条之地衍生出些许柔情来。更是增了冷冬坚韧，雪色添红的喜气，甚好。”萧梓筝语气虽然平淡，却也从中听出点点赞赏之意。

    萧芷妍听了很是受用，笑着眯了一双凤眼，只是眼尾余光昵到站在书房外的萧芷素时眸色微暗，唇角却笑得越发欢畅，“九姐姐！”

    萧梓筝听了一愣，直起身眸光先是绕过萧芷素，落在灼华身上，而后才对着萧芷素颌首，“九妹。”

    毫不客气地踏进满是墨香的书房，萧芷素朝他盈盈一拜，也不管萧芷妍在场，顾自而言，“多谢大哥当日祠堂相救之恩。”

    不等萧梓筝虚托扶起，萧芷素便率先直起身子，俏皮道，“这几日刚养好身子，方才去了三哥桃花坞，临了想起还欠大哥一个人情，空手而来，大哥莫怪啊！”

    “无需多礼，这几日九妹身子可好些了？”

    萧梓筝对于这个妹妹，多少生疏一些。不过见她言语洒脱，毫无女儿家的矫揉造作，心里也就亲近了几分，只是他本就是面冷之人，做不出太多嘘寒问暖的表情。

    “已无大碍，倒是躺了几日，把身子给躺闷了些。我自己的书都翻了个遍，所以想来找大哥借些有新意的打发打发日子。”萧芷素笑着眨眨眼。

    “谢我本就是顺便了，没带礼不说，竟然还要讨书。”萧梓筝轻微摇头，黑眸含笑。然话虽如此说，他还是依言转身，朝着摆满古籍的书架头也不回道，“我这儿可没有姑娘家看的话本，都是些无趣的史记杂文，你要看哪个？”

    一直被晾在一边的萧芷妍攥着袖摆，坐下继续完成还未画好的画作，也不言语。

    萧芷素斜乜她一眼，顺口道，“挑些兵法册子好了。”说罢，转身走向桌案，笑着道，“姸妹在作画？”

    勾完最后一笔梅花瓣，萧芷妍将笔挂好，抬首甜甜一笑，“是呢，因为过几日便是谢外公寿辰，妍儿就想着谢外公峥嵘一生，送幅《农居归隐图》聊表心意！”

    她说得随意，眼中却不无得意之色，萧芷素淡淡点头，也不追究或者自责忘记那位谢外公的寿辰，而是探着脖子欣赏那卷《农居归隐图》。

    不得不说，萧芷妍委实不负才女盛名。一幅归隐图，粗木搭建的屋舍银白素裹，君子竹在冬日落败，一片萧条之色。屋舍前遍地枯叶，院中央斜插一把关公刀，刀柄银环挂着鲜红如意穗迎风摆动，雪花夹杂枯叶纷飞，肃杀之感由然而生。而屋舍烟筒的炊烟袅袅，檐角探出的三两枝傲雪红梅则为整幅画添出人气温暖。

    “姸妹好画技。”萧芷素有感而叹，笑着对萧梓筝随口言道，“家里有你这么个才子本就增光，加之妍妹一个才女，真真叫我和三哥这样每日只知插科打诨的人自愧不如啊！”

    笑睨了她一眼，萧梓筝将找好的书册递给她后，一本正经道，“人各有志，妍儿喜爱诗词歌赋，三弟则偏向经商逍遥。虽然士农工商，商为不齿，但若是他行为收敛些，多向建武侯学学，不落下士文一面，自然会受人喜待。”

    “我估摸着以三哥的性子，习文怕是不可能了。大哥还未说我呢！难不成萧家子女里，素素成了最没用的了？”萧芷素先是摇头状似惋惜，而后又一仰头俏皮单眨杏眸，一脸古灵精怪。

    萧梓筝装模作样思索一番，而后又插了一句道，“你自然就是方才说的那个插科打诨讨人嫌的。不过女孩儿家家的还捡些兵书看，说明还是孺子可教的。”

    “大哥这可是抬举我了，我不过是觉着新奇才想读一读。”萧芷素托腮笑道。然眼底却有一丝几不可察的落寞，大约一年后，舅舅就会去领兵打仗，也正是这一场仗改变了她上一世的人生。舅舅死去，舅妈随之，而外公，也因难以承受打击而缠绵病榻，最终而逝。这一世，她想要试着改变一下，无论结果如何，她都想尽一份力。

    所以如今，无论有没有用处，她都想要先涉猎一些兵书，以备不时之需。

    三人又说了几句，萧芷素正要拜别时，一直鲜少说话的萧芷妍也卷好墨迹已干的画卷，搁置长匣中朝萧梓筝笑道，“大哥，那妍儿也走了。”而后又朝萧芷素道，“九姐姐，一会儿我们去拂柳轩挑衣裳吧。娘说姐姐快及笄了，除去府里给做的衣裳，姐姐也该去挑些自己喜欢的。”

    一直守在门外的青璃皱眉，低声道，“指不定没安好心呢！”

    “青璃，勿要多言。”一向待人和气的灼华忽然开口，语气严厉，眉尖微拢。

    萧芷素想了想，虽然与萧芷妍同路很是不愿，但她也确实想从萧芷妍口中套出些话来。要知道，欣赏才华是一回事，但这弑母之仇，却比天还大，于是便应声道，“好。”

    两个主子离了书房，灼华几人自然也要跟上。萧梓筝看着消失于门槛处的裙角，抬起修长手指捏了捏眉心，神色不免疲惫。

    离开致远阁后，萧芷妍抱着长匣先回了蘅妍居，而萧芷素将青璃先遣回了恬素阁，而自己带着灼华与紫妨先往正门口走，途中差了小厮去马厩赶马车去门口候着。